Forestill deg butikken din uten noe salgsregister og uten noen pålitelig metode for å holde oversikt over dagens salg. Dette var realiteten for alle butikkeiere før 1880-årene. Mange kjøpmenn hadde liten oversikt over salg og inntekter, og det var relativt enkelt for butikkansatte å stjele fra kassen.
Dette skulle forandre seg da en ukjent bareier fra Ohio foretok en dampskipsreise og satte i gang en utvikling som skulle endre varehandelen for alltid.
Mekaniske, elektriske og elektroniske kassaapparater
Oppfinnelsen av det første mekaniske kassapparatet tilskrives bareieren James J. Ritty fra Dayton, Ohio i USA. Baren hans, The Pony House, var godt besøkt, men dessverre hadde han uærlige ansatte som stakk deler av omsetningen i egen lomme. Dette hadde Ritty sett seg grundig lei på, og under en båtreise til Europa fant han løsningen på problemet.
På dampskipet han reiste med ble han nemlig fascinert av en mekanisme som talte hvor mange ganger propellen gikk rundt. Han begynte å lure på om noe lignende kunne brukes til å registrere betalinger på The Pony House. Så snart han kom hjem til Dayton begynte Ritty og broren John å arbeide med saken, og anordningen de utviklet ble prototypen på de første mekaniske kassaapparatene. I 1879 ble designet patentert som “Ritty’s Incorruptible Cashier“.
Ritty startet en liten fabrikk for å produsere kassaapparater, men foretrakk tydeligvis barlivet. Iallfall solgte han virksomheten til Jacob H. Eckert, som solgte den videre til John H. Patterson i 1884. Patterson endret selskapets navn til National Cash Register Company (NCR), som ble til NCR Corp i 1974. Den dag i dag selger NCR fortsatt kassasystemer og POS-systemer.
Disse tidlige kassaapparatene var helt mekaniske og skrev ikke ut kvitteringer. Selgeren var pålagt å slå inn alle salg på apparatet, og når han eller hun trykket Total-knappen ble kassaskuffen åpnet og det ringte i en klokke.
Det heter seg at det var slik tradisjonen med “skjeve“ priser oppsto: Fordi registreringen av salget skjedde i forbindelse med veksling, ble prisene satt til .99 slik at selgeren ble nødt til å åpne skuffen for å gi vekslepenger. Dermed ringte klokken, sjefen ble varslet om at det skjedde et salg, og det ble mer risikabelt å underslå kontanter.
Ut over 1900-tallet fikk mange kassaapparater elektriske motorer, men ellers skjedde det lite innovasjon på området de første tiårene. Da elektroniske kalkulatorer kom på markedet på 50- og 60-tallet, tok det imidlertid ikke lang tid før vi fikk elektroniske kassaapparater, og disse dominerte markedet fra 70-tallet.
Fra kassaapparat til POS
De første POS-systemene (Point of Sale) ble utviklet av IBM på 70-tallet, og var stormaskiner som kunne kontrollere opptil 128 kassaapparater. Selv om disse systemene hadde begrensede funksjoner, var de banebrytende ved at de representerte den første kommersielle anvendelsen av flere nye teknologier, som klient/tjener-teknologi og lokale nettverk. Ett av de første POS-systemene som benyttet mikroprosessorer ble utviklet i 1974 for McDonalds.
Tanken om at PCer med spesialutviklet programvare kunne automatisere kassefunksjonen oppsto ikke før tidlig på 1990-tallet. På det tidspunktet hadde man utviklet datamaskiner med grafiske brukergrensesnitt som ikke tok alt for mye plass og som ikke kostet skjorta. I årene som fulgte kom det hundrevis av tilbydere på markedet for POS-systemer. Systemene brukes på alle slags maskiner og operativsystemer, med Windows som det klart dominerende.
Les også: Kassasystemer for småbedrifter: Hvilke valgmuligheter har du?
Skybaserte POS-systemer
Tyske SumUp er et skybasert kassasystem.
De tradisjonelle POS-systemene krever at brukerstedene skaffer, vedlikeholder og oppdaterer både maskinvare og programvare. Internett og utviklingen av skyteknologi (cloud computing) har imidlertid gjort det mulig å tilby POS-systemer i form av programvare som en tjeneste (software as a service, SaaS).
Programvaren eies og driftes av en tjenesteleverandør, og brukerstedet betaler en måneds- eller årsavgift for bruken av tjenesten. Mange skybaserte POS-systemer bruker mobile enheter (mobiltelefoner eller nettbrett) som kassepunkt.
Les også: Square Register i Norge: gratis, men kan systemet levere?
De viktigste fordelene med skybaserte POS-systemer er at brukeren har tilgang til systemet når som helst og fra hvor som helst, og at backup, vedlikehold og oppdatering håndteres av tjenesteleverandøren. Skybaserte systemer tar en stadig større andel av markedet for POS-løsninger.
Les også: iZettle Store Kit – et enkelt, men robust webbasert kassesystem
Nye betalingsformer og intelligente POS-systemer
Den enorme populariteten til smarttelefoner og nettbrett har gjort mobile POS-løsninger til et attraktivt alternativ for mange bedrifter, enten som primær betalingsløsning eller i tillegg til et stasjonært system. I sin enkleste form kan dette være en kortleser som kobles til en mobil enhet med kabel eller Bluetooth, og som styres ved hjelp av en gratis app på enheten.
Framveksten av digitale lommebøker, lojalitetsprogrammer og andre nye betalingsformer presser også fram nye funksjoner i POS-systemene.
Les også: Er du klar for den mobile lommeboka?
De nyeste POS-systemene håndterer ikke bare registrering av salg, men også en rekke viktige funksjoner innen markedsføring, prissetting, lagerstyring, kundeservice og mange andre områder av virksomheten. Med gode data kan bedriften ta gode beslutninger. Mer enn noen gang er POS-systemet derfor en av de viktigste teknologiinvesteringene mange småbedrifter noen gang vil gjøre, og det er all grunn til å gi valget av POS-system den oppmerksomheten det fortjener.
Les også: Ny lov om kassasystemer: Dette bør du vite
Kilder:
Wikipedia, Point of sale – History
TouchPos.net, History of POS Systems
